2.5.2. La estructura de las unidades terminológicas
En los lenguajes especializados, el término o unidad terminológica
es una unidad lingüística constituida por una o más palabras
y asociada sistemáticamente a una misma definición del concepto al
que designa en un área del conocimiento específica. Una unidad
terminológica puede ser también un símbolo, una fórmula
química o matemática, un nombre científico en griego o en
latín, un acrónimo, una
sigla o la denominación o título
oficial de un organismo, entidad administrativa o cargo de una persona (ver
también
TKE'90, pág. 117).
Ejemplos
Una palabra: proliferación
Varias palabras: tratado de no proliferación
Acrónimo: motel (del inglés motorcar: automóvil, y hotel:
hotel); ALCA (Área de Libre Comercio de las Américas)
Símbolo: kW (kilowatio); Mbps (megabit por segundo)
Fórmula química/matemática: H2O
Sigla: UE (Unión Europea)
He aquí algunas pistas que pueden ayudarle a identificar un
término.
- La palabra o combinación de palabras se asocia siempre
con el mismo concepto.
- La palabra o combinación de palabras se utiliza
siempre en un campo
temático específico.
- La combinación de palabras está relativamente
lexicalizada, es decir, es una estructura fija.
- La palabra o combinación
de palabras aparece repetidamente en un corpus especializado.
- La palabra
o combinación de palabras aparece en ocasiones
resaltada por indicadores tipográficos como el uso de
cursivas, negritas o comillas.
- La palabra o combinación de palabras está a
veces precedida por vocablos como "conocido
como", "denominado", "llamado".
- Por
lo general, los términos suelen ser sustantivos
o sintagmas nominales, aunque también puede tratarse
de adjetivos, verbos, adverbios o sintagmas verbales o adjetivales.
- La
palabra parece tener un significado específico
en el campo
temático en cuestión y no forma parte del vocabulario general.
- La
palabra o combinación de palabras puede
tener sinónimos o abreviaturas.
- La palabra o combinación de palabras se utiliza
por oposición
o en contraste con otro término.
- La
palabra o combinación de palabras suele
combinarse de forma repetida con el mismo sustantivo, verbo
o adjetivo para formar unidades
fraseológicas.
Un análisis textual exhaustivo de la documentación
disponible en un campo temático dado le ayudará a identificar cuál
es la terminología utilizada en el mismo. Su capacidad para reconocer las
unidades terminológicas mejorará con el tiempo.
Al final, se dará cuenta de que los términos simples
tienden a combinarse con otros para formar términos complejos que designan
un número
creciente de conceptos subordinados (por ejemplo, control, controlador, controlador
de tránsito aéreo, Federación Internacional de Asociaciones
de Controladores de Tránsito Aéreo), hasta que, en ocasiones,
acaban contrayéndose en abreviaturas (por ej.: ADN significa ácido
desoxirribonucleico; SARS (del inglés) significa síndrome respiratorio
agudo y grave), algunas de las cuales se convierten a su vez en términos
simples (por ej.: radar).
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