2.4.5. Les relations non hiérarchiques (Les relations associatives)
Dans une relation non hiérarchique, aussi appelée relation associative, les concepts sont associés en réseau par leur proximité spatiale ou temporelle, sans nécessairement partager des caractéristiques essentielles et encore moins des caractéristiques distinctives. Les principales relations associatives sont du type :
- Producteur-produit : boulanger-baguette
- Produit-région d'origine : vin-Beaujolais
- Action-résultat : élection-élus (n.m.)
- Action-outil : matraquer-matraque (n.f.)
- Contenant-contenu : bouteille-lait
- Cause-effet : humidité-moisissure, rouille
- Opposés : chaleur-froideur (n.m.)
Dans l'encadré tiré ci-après du Didacticiel de terminologie (HUTCHESON/MICHAUD, 1995 : 21), les relations associatives sont représentées en réseau à l'aide de flèches orientées :

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